科学家们确认了一个细菌组合，后者似乎能增加罹患结肠癌的风险。通过在小鼠中所做的一系列实验，他们能够确认两种细菌加剧炎症并分解结肠粘膜层的方式。

Christine M. Dejea和同事分析了来自病人的组织样本，这些病人罹患一种被称作家族性腺瘤样息肉病（FAP）的遗传性疾病，后者与结肠中发生癌前期息肉风险增加有关。与采自散发性息肉患者的样本不同，FAP样本中含有细菌斑块，在这些斑块中，大肠杆菌和脆弱类杆菌（ETBF）的含量尤其多，后者已经通过一个更大的FAP患者样本的数据集得到证实。

通过一系列的实验，Dejea等发现，ETBF可通过消耗粘液及诱发炎症反应而改变肠道的微环境，后者也可帮助大肠杆菌在肠道中的拓殖。基于这些结果，作者提出，将这些细菌在FAP患者生命的早期从衬于肠道壁的粘液中消除可能是有益的。