近日，《Cell》期刊在线发表一篇题为“Developmental Origin Governs CD8+ T Cell Fate Decisions during Infection”的文章，首次揭示了在对抗入侵病原体时，免疫细胞之间的分工。具体而言，不同来源的免疫细胞在反应速度、对抗方式上均存在差异。

来自于康奈尔大学Veterinary医学院的免疫学教授Brian Rudd带领团队发现，成年人体内存在初始免疫细胞(fetal immune cells)，而且其会在对抗感染过程中发挥特殊作用。事实上，这类在生命初期产生的CD8+ T细胞会在成年期快速应对入侵者。

初始免疫细胞和成年免疫细胞起源于不同部位，且本质上不同。主流观点认为，出生后，身体生成、使用的免疫细胞会从初始T细胞转向成年T细胞。这一最新研究却发现，胎儿T细胞可以存活至成年期，且在对抗感染方面与成年细胞功能不同。