“老药新用”是药物研发中“喜闻乐见”的一种情况。近期，《Nature Medicine》期刊上新发表的一篇文章揭示了一款常规降压药的新用途——1981年获批的维拉帕米(verapamil)被证实适用于1型糖尿病，并已在小规模临床试验中展现出喜人的结果。

1型糖尿病是一种免疫系统疾病，源自免疫系统攻击胰腺中的胰岛β细胞。后者是分泌胰岛素、调控血糖平衡的关键细胞。一旦β细胞遭受破坏，患者容易缺乏足够的激素来控制血糖水平。

来自于美国阿拉巴马大学的科学家们最新证实，维拉帕米(verapamil)可以促进1型糖尿病患者体内的β细胞发挥功能、分泌胰岛素。研究团队进行了随机、双盲、安慰剂对照的临床试验，结果显示，维拉帕米是一种安全、有效、有希望的糖尿病治疗方法，可以减少患者对于胰岛素治疗的依赖。这预示着，这一款治疗高血压的老药有望发挥新用途。