炎症是身体对感染、慢性压力或肥胖做出反应的正常部分。然而，在孕妇中，人们认为，炎症加剧会增加儿童患精神疾病或大脑发育问题的风险。近日，一项发表在顶级神经学期刊Nature Neuroscience上的新成果再次证实，孕妇炎症水平会影响后代大脑。

由俄勒冈健康与科学大学的Damien Fair博士和加州大学尔湾分校的Claudia Buss教授带领的研究小组收集了84位孕妇的血液样本，然后对样本中的细胞因子白介素-6(interleukin-6，IL-6，一种炎症标志物，在胎儿大脑发育中发挥了作用)的水平进行测定。婴儿出生4周后，科学家们利用功能性核磁共振成像(functional magnetic resonance imaging，fMRI)对他们的大脑连接方式进行评估。2岁时，孩子们还接受了工作记忆性能的(working memory，这是支持学业成就的一项关键技能，经常在精神健康疾病中受到损害)测试。

分析结果显示，“母亲炎症标志物水平的差异”与“新生儿大脑连接以及2岁时的工作记忆得分差异”之间有直接联系。怀孕期间炎症标志物水平较高倾向于导致孩子的工作记忆能力下降。