降低心血管疾病风险、改善癌症患者生存率……食用核桃表现出很大的益处。近日，来自于美国伊利诺伊大学食品科学与人类营养学助理教授Hannah Holscher带领团队找到了其有益健康的潜在原因。他们发现，核桃不仅仅会影响肠道菌群以及微生物产生的次级胆汁酸(Secondary bile acids)，还可以降低成年人身体内的低密度胆固醇水平，从而对心脏、新陈代谢和胃肠道产生积极的作用。

Hannah Holscher团队招募了18名健康的成年人，将他们随机分成两组，分别食用0g或者42g(相当于一手掌多的核桃)核桃。研究人员会在试验开始前、结束后采集他们的排泄物和血液样本，从而分析核桃对于微生物、胆汁酸以及健康代谢标志物的影响。

研究结果表明，与对照组相比，食用核桃可以减少次级胆汁酸的浓度。事实上，先前已有研究表明，在结直肠癌发病率较高的人群中，次级胆汁酸的含量更高。所以，控制次级胆汁酸的水平有助于肠道健康。