Klotho是“长寿界”的明星蛋白，具有延长寿命、改善新陈代谢的功能。拥有更多的Klotho蛋白似乎会带来更长、更健康的寿命，相反缺乏这一分子会加速衰老，容易引发老年疾病。近期，有研究表明，这一蛋白对于大脑认知功能同样重要，且揭示了关键机制。

近日，来自于Gladstone研究所的高级研究员Lennart Mucke和团队发现，大脑脉络丛(choroid plexus)区域的Klotho蛋白水平显著高于其他区域。

Lennart Mucke团队进一步分析了这一现象对其他大脑区域的影响。结果发现，脉络丛Klotho蛋白较少的小鼠，当身体其他区域面临感染威胁时，大脑记忆中心区域的先天免疫细胞会更积极的反应。

这意味着，脉络丛Klotho蛋白的下降可能会引发大脑 “炎性衰老”(inflammaging)，最终导致老年人认知能力衰退。

这一发现至少在某种程度上有助于揭示，为什么老年人会在出现感染问题(例如肺炎、尿路感染)时发生认知功能的恶化。这一并发症往往在阿尔兹海默症患者身上尤为突出，炎症已经成为其病理学的主要驱动力。