近日，美国塔夫斯大学医学院与耶鲁大学医学院的科学家共同发现，一种新的分子机制对于大脑功能的成熟具有至关重要作用，同时，它还可用于恢复老年人大脑的可塑性。与之前研究不同的是，这是科学家首次以一种特定分子作为目标，该分子作用于单一类型的神经元连接，从而调节大脑功能，恢复了大脑自我连接的能力。研究者称，这项老鼠实验可能有助于增强人们对人类疾病的理解，相关成果发表在1月8日出版的《细胞报告》杂志上。

此项研究聚焦于单个分子和突触类型来诱导增强可塑性，能够支持减少潜在副作用的治疗开发。例如抗抑郁药可能恢复可塑性，但也会产生其他方面的效果。

对于未来，研究人员称，还需要确定这种可塑性机制是否适用于人类和老鼠，并能被反复激活。虽然啮齿类动物和人类之间存在明显的主要差异，但对于多个物种的研究显示，大脑可塑性的一般机制是相似的。