新一代的液体活检技术多次荣登"世界年度十大科学进展"、"精准医疗十大新闻"。以肿瘤循环细胞(circulating tumor cell, CTC)为代表的液体活检技术已经在肿瘤筛查、预后检测、药效评价等多方面开展应用。

循环肿瘤细胞是指从肿瘤上脱落并进入循环系统的癌细胞，在那里它们可以通过简单的血液检测来发现。这些细胞可作为癌症的生物标志物，指示远端是否存在肿瘤，以及它们的遗传状况和药物敏感性，与手术干预不同，CTC与纵向研究兼容，能够有效指导治疗，对转移的肿瘤患者进行预后评估是目前CTC临床应用最广泛的领域之一。